وقال عالم الآثار لويس فلوريس لوكالة فرانس برس "عثرنا على 76 قبراً تحوي رفات أطفال قُدّموا كأضاح".
وعُثر على رفات هؤلاء الأطفال الذين جرت التضحية بهم عندما كانت أعمارهم تراوح بين الـ6 و15 سنة، بين تموز/يوليو وآب/أغسطس في ساحتين صغيرتين في موقع بامبا لا كروث التابع لمنتجع هوانتشاكو الساحلي قرب مدينة تروخيو التي تبعد حوالى 500 كيلومتر شمال العاصمة ليما.
اظهار أخبار متعلقة
وسبق لفريق الباحثين نفسه الذي يرأسه عالم الآثار غابرييل برييتو أن عثر بين عامي 2016 و2019 على رفات 240 طفلاً قُدموا كأضاح من مجموعة تشيمو التي كانت تعيش على ساحل البيرو الشمالي الحالي بين سنتي 900 و1450.
وقال لويس فلوريس "فوجئنا بالعثور على مزيد من الرفات عندما حفرنا على عمق عشرة أو عشرين سنتيمتراً"، موضحاً أن صدور الأطفال فُتحت بشكل مستقيم لسحب قلوبهم.
وتابع أنّ الأطفال قُدموا كأضاح ربما تزامناً مع أحداث كانت جارية آنذاك كقلة الأمطار أو الجفاف أو (مشاكل) سياسية أو حروب، مشيراً إلى وجود فرضيات عدة تجري دراستها.
اظهار أخبار متعلقة
ومن بين الرفات التي عثر عليها، عظام عائدة لخمس فتيات "جالسات" دُفنّ بوضع رؤسهنّ مقابل بعضهنّ على شكل دائرة.
وقال غابرييل برييتو لوكالة أنباء "أندينا" البيروفية "بفضل موقع بامبا لا كروث، أدركنا أنّ الأضاحي البشرية وبخاصة الأطفال كانت عنصراً أساسياً لدى حضارة تشيمو".
وإلى جانب علماء الآثار البيروفيين، شارك طلاب وباحثون من جامعات فلوريدا وتولان ولويزيانا في أعمال النبش التي انتهت في أيلول/سبتمبر. ويُفترض أن تُستأنف سنة 2023، بحسب فلوريس، ويتوقع تالياً أن يرتفع عدد الرفات البشرية المكتشفة.