وطرحت الصحيفة، في تقريرها الذي ترجمته "عربي 21 لايت"، تساؤلًا عن الماء الأفضل للشرب وذلك في ظل وجود مياه الصرف الصحي في مجارينا المائية، والجسيمات البلاستيكية الدقيقة في المياه المعبأة، والفلورايد، والإستروجين، وحتى الكوكايين في ما يخرج من صنابيرنا.
اظهار أخبار متعلقة
وأفادت الصحيفة أن دراسة جديدة أجرتها جامعة كولومبيا وجدت أن زجاجة الماء يمكن أن تحتوي على ربع مليون قطعة من البلاستيك.
وأنشأ العلماء فئة جديدة تسمى المواد البلاستيكية النانوية للإشارة إلى التلوث البلاستيكي الذي يحدث عندما تتحلل المواد البلاستيكية الدقيقة بشكل أكبر.
ما مدى أمان مياه الصنبور؟
وقالت الصحيفة إن هناك قائمة من الملوثات والمواد الكيميائية التي تقوم شركات المياه باختبارها، ولكن ما يقلق الدكتورة شارلوت لويد، عالمة الكيمياء البيئية في جامعة بريستول، هو المواد الكيميائية غير المعروفة.
ونقلت الصحيفة عن الدكتورة لويد قولها: "هناك لوائح بشأن ما يعتبر آمنًا، ولكن يمكننا أن نتجادل حول ما إذا كانت الأرقام صحيحة والقائمة طويلة بما فيه الكفاية. إن هناك الكثير من الأشياء التي لا نقيسها إما لأننا لا نعرف وجودها أو أنها غير مدرجة في القائمة. وأعتقد أننا بحاجة إلى مراجعة ما هو مدرج في القائمة باستمرار".
وأشارت الصحيفة إلى أن التوجيه الحالي لمياه الشرب، والمتوفر على موقع هيئة تفتيش مياه الشرب في المملكة المتحدة، يسرد المواد الكيميائية التي يتم مراقبتها. "ولكن هناك بنود مثيرة للاهتمام، مثل تلك المتعلقة بالمبيدات الحشرية؛ حيث تنص على أن قائمة المبيدات الخاضعة للمراقبة يجب أن تتضمن تلك التي يعتقدون أنها ذات صلة بمنطقة العرض هذه - وهذا يعني أنهم يراقبون الأشياء الصحيحة فقط إذا قاموا بفحصها بانتظام لمعرفة ما هو موجود".
وذكرت الصحيفة أنه في بعض المناطق (وليس كلها لأن ذلك يعتمد على المستويات الطبيعية للفلورايد في مياه المصدر) تتم إضافة المزيد من الفلورايد إلى إمدادات المياه (ما يصل إلى 1 ملليجرام لكل لتر) لزيادة الاستهلاك ومنع تسوس الأسنان.
وأشارت الصحيفة إلى أن الحد القانوني للفلورايد في مياه الشرب هو 1.5 مليجرام لكل لتر. ومع ذلك؛ تقول الدكتورة لويد إن الجرعة الضارة ستكون أعلى من ذلك بكثير؛ "فهناك كمية أكبر بكثير من الفلورايد في معجون الأسنان على سبيل المثال".
هذه المادة ليست دعوة للشرب من مياه الصنبور لأن الأمر يختلف من بلد لآخر بسبب جودة الماء والبنية التحتية
وأضافت الصحيفة أن الإستروجين يعد مثالًا على مجموعة كاملة من المواد الكيميائية التي تشق طريقها إلى مياهنا والتي يمكن أن تسبب مشاكل. وتوضح الدكتورة لويد: "هناك أنواع عديدة من هرمون الإستروجين، سواء الاصطناعي (مثل ذلك المستخدم في حبوب منع الحمل) أو مجموعة من المصادر الطبيعية أيضًا. وهناك أيضًا العديد من المواد الكيميائية التي يشار إليها باسم "اختلال الغدد الصماء"، وهي مواد كيميائية تحاكي سلوك الهرمونات في الجسم - أشياء مثل ثنائي الفينول أ والفثالات (كلاهما من الإضافات البلاستيكية) - وبالتالي يمكن أن يكون لها تأثيرات مماثلة على الاستروجين في الماء".
وبينت الصحيفة أن إزالة بعض هذه العناصر تتم أثناء معالجة المياه، ولكن من المرجح أن تظل المستويات المنخفضة سائدة. وتقول الدكتورة لويد: "فيما يتعلق بالحدود الآمنة لمياه الشرب الآمنة والهرمونات، سيتم تحديدها وفقًا لمعرفتنا الحالية حول الحدود الآمنة لتناول هذه المركبات".
وأفادت الصحيفة أن ما لا يعكسه بالضرورة هو ما يحدث إذا تراكم هذا المستوى المنخفض من تناول الطعام بمرور الوقت وبدأ في إحداث تأثيرات ضارة. وقد وجدت دراسة أجرتها جامعة برونيل سنة 2009 أن ذكور الأسماك تتأثر بمضادات الأندروجينات، المستخدمة في عدد من الأدوية بما في ذلك علاجات السرطان والمبيدات الحشرية المستخدمة في الزراعة، وحذرت من أنها يمكن أن تساهم أيضًا في انخفاض عدد الحيوانات المنوية البشرية، والتي سقطت في الخمسين سنة الماضية.
اظهار أخبار متعلقة
ولفتت الصحيفة إلى أن هناك مجالا آخر مثير للقلق وهو ثلاثي الهالوميثان، وهو اسم منتجات التطهير الثانوية، والتي تم ربطها بسرطان المثانة. "وهذه مركبات تتشكل أثناء عملية معالجة المياه؛ حيث نستخدم الكلور لتطهير مياه الشرب وهذا يمكن أن يؤثر على المواد العضوية الموجودة في المياه".
وأضافت الصحيفة أنه قد يكون من الطبيعي أن تحتوي المياه على تركيزات عالية من المواد العضوية إذا كانت هذه المياه تلك التي تستنزف أراضي الخث على سبيل المثال، أو المناطق التي يوجد بها تلوث عضوي من مصادر مثل الزراعة أو الصرف الصحي، لذلك لديك احتمالية أكبر لإنشاء منتجات ثانوية مسرطنة خلال عملية معالجة مياه الشرب.
هل يجب علينا تصفية مياه الصنبور؟
وأوضحت الصحيفة أنه عندما يتعلق الأمر بالتصفية، فهي مسألة ذوق، وكذلك السلامة؛ فعادة ما تحتوي مياه الصنبور على تركيز متبق من الكلور للتأكد من أنها آمنة. على الرغم من أن الكمية تعتبر آمنة، إلا أنها قد تؤثر على الطعم، والتصفية يمكن أن تساعد في هذا.
وقالت الصحيفة إن العديد من زملاء الدكتورة لويد يقومون بتصفية مياههم، على الرغم من أنها تعترف بأنها ليست منظمة بما فيه الكفاية. وأضافت لويد: "زميل كيميائي لديه فلتر كربون منشط على صنبور مطبخه"، وسيساعد ذلك في التخلص من بعض ثلاثي الهالوميثان المتبقي في الماء.
وبينت الصحيفة أنه في حين أن أباريق الفلتر المصنوعة من البلاستيك قد تقلل أيضًا من الملوثات، إلا أن البلاستيك نفسه يمثل مصدرًا للقلق. "ويمكنك الحصول على أباريق زجاجية الآن، ولكن بالنسبة لمعظم الناس لا يزال هناك دائمًا بعض عناصر الفلتر التي تمرر الماء عبر البلاستيك".
على الرغم من أنك إذا قررت استخدام إبريق الفلتر البلاستيكي، فإن الدكتور ميغسون يحذر من وضعه في غسالة الأطباق على الإطلاق.
الماء الصلب والماء العذب: ما الفرق؟
إن تركيز بعض المعادن هو ما يخلق "صلابة" الماء؛ حيث تميل المياه السطحية إلى أن تكون عذبة، وتحتوي على عدد أقل من المعادن، وهي حمضية بطبيعتها، بينما تميل المياه الجوفية إلى أن تكون أكثر صلابة.
اظهار أخبار متعلقة
ويحتوي الماء الصلب على مستويات أعلى من الكالسيوم والمغنيسيوم. وفي الوقت نفسه، تميل المياه الغازية إلى احتوائها على تركيزات أعلى من الصوديوم، وهو ما يشكل مصدر قلق أكبر للأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم.
هل المياه المعبأة أفضل لصحتنا؟
هناك ثلاثة أنواع مختلفة من المياه التي يمكن "تعبئتها في زجاجات" كما حددتها ديفرا (وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية)، وهي المياه المعدنية الطبيعية، ومياه الينابيع، ومياه الشرب المعبأة. وتقع مسؤولية التنظيم على عاتق السلطات المحلية حيث يتم الحصول على المياه.
المياه المعدنية
وهي المياه التي تم ترشيحها عبر الصخور، وتنقيتها وإضافة المعادن إليها بشكل طبيعي، والتي يتم بعد ذلك أخذها مباشرة من أعماق الأرض عن طريق الآبار المحفورة بعيدًا في الأرض وتعبئتها في زجاجات من المصدر.
ومع ذلك، على الرغم من الاعتقاد بأن المياه المعدنية نقية وغير ملوثة، تقول الدكتورة لويد إنه من المحتمل أن العلم ليس موجودًا في الوقت الحالي لتأكيد ما إذا كانت المياه المعدنية ملوثة.
مياه النبع
على غرار المياه المعدنية، يستخدم مصطلح النبع للإشارة إلى المياه التي يتم جمعها مباشرة من مصدر طبيعي، وعادة ما تكون بعيدة تحت الأرض في طبقات المياه الجوفية الطبيعية حيث ترتفع مياه الينابيع إلى السطح. وعلى عكس المياه المعدنية الطبيعية، لا توجد عملية اعتراف رسمية مطلوبة لمياه الينابيع، على الرغم من أنه لا يزال يتعين تسجيلها لدى السلطة المحلية.
وحسب الصحيفة؛ تبدأ العديد من المياه المعدنية الطبيعية حياتها كمياه ينابيع يتم تداولها على هذا النحو خلال فترة الاختبار التي تستغرق سنتين. وعلى عكس المياه المعدنية الطبيعية، قد تخضع مياه الينابيع للمعالجات المسموح بها.
مياه معبأة
زجاجة المياه التي لا تحمل علامة مياه ينابيع أو مياه معدنية طبيعية تسمى مياه المائدة. وقد تأتي المياه الجوفية من أكثر من مصدر وقد تشمل إمدادات المياه العامة.
ويمكن معالجة المياه المعبأة لتلبية المتطلبات التركيبية والميكروبيولوجية للوائح.
وقد تضيف بعض الشركات أيضًا أملاحًا معدنية إلى مياهها لتحل محل تلك المعادن المفقودة أثناء المعالجات أو لتعزيز تلك المعادن الموجودة بالفعل.
مشكلة البلاستيك
ووفق الصحيفة؛ كانت حوالي 85 بالمئة من الزجاجات المستخدمة للمياه المعبأة مصنوعة من البلاستيك في سنة 2019.
وحتى لو كانت المياه المعدنية تأتي من مصدر غير ملوث، إذا اشتريتها بالبلاستيك، يقول الدكتور ميغسون إن ذلك يسبب مشاكله الخاصة.
وذكر الدكتور ميغسون أنه يجب عليك تجنب إعادة استخدام الزجاجات البلاستيكية، وبالتأكيد عدم وضعها في غسالة الأطباق أو تركها في الشمس، لأن ذلك يتسبب في تحلل البلاستيك.
ماذا يختار العلماء؟
ويفضل كل من الدكتور ميغسون والدكتور لويد حمل زجاجات المياه المعدنية وشرب مياه الصنبور.
وقال الدكتور لويد إنه "عندما يتعلق الأمر بالمياه المعبأة، لا يوجد دليل على أنها أنظف من مياه الصنبور المعالجة لدينا".
